Einmal in die Großstadt – Erfahrungsbericht zum LL.M.-Studium an der New York University School of Law (2021/2022)

Veröffentlicht am 20.6.2022

Dr. Tristan Radtke

Im Jahr 2021/2022 habe ich meinen LL.M. an der New York University (NYU) in Manhattan absolviert und blicke nun auf ein tolles und ereignisreiches Jahr in der Weltstadt New York City (NYC) zurück. Nachdem ich meine Kindheit und Studienzeit stets in kleinen Unistädten verbracht habe, war die Vorfreude umso größer, einmal über einen längeren Zeitraum in einer – vielleicht gar der – Großstadt zu wohnen.

Inhalt

Vorbereitungen und Wahl der Universität

Die Vorbereitungen begannen bei mir mit den Bewerbungen über das US-amerikanische Portal LSAC. Es kann sich etwas nervenaufreibend gestalten, die entsprechenden deutschen Universitäten und das jeweilige OLG zu kontaktieren, um die eigenen Zeugnisse in deutscher und englischer Fassung in die USA verschicken zu lassen – auch und gerade dann, wenn Dokumente nachgereicht werden müssen. Hier empfiehlt es sich die Formalia ganz penibel zu beachten. Ich habe mich an mehreren US-Law-Schools beworben (u.a. Columbia, Cornell Tech und Berkeley) sowie an der University of Melbourne. Angesichts der pandemiebedingten Einreisebeschränkungen kam Australien allerdings für mich nicht mehr in Betracht.

Im Januar erhielt ich dann bereits die Zusage der NYU – bis zu 2 Monate vor den Rückmeldungen weiterer amerikanischer Unis. Meine Bewerbung bei der NYU habe ich wie bei den anderen Law Schools wenige Tage vor Fristablauf eingereicht, sodass ich nicht sagen kann, weshalb die NYU-Zusage mich bereits derart früh erreicht hat. Bis Ende März wurde mir für meine Entscheidung Zeit gegeben und wenige Tage vor Ablauf der Frist wurde diese Entscheidung durch die Zusage eines Teilstipendiums der NYU erleichtert. Da ich ohnehin nur Universitäten ausgewählt habe, die in meinem Interessensgebiet (IT-/Medienrecht) durch ein attraktives Kursangebot hervorstechen, hat die Stipendiumszusage (und die Stadt NYC) dann den Ausschlag gegeben.

Der Washington Square Park befindet sich direkt neben den NYU-Gebäuden
Der Washington Square Park befindet sich direkt neben den NYU-Gebäuden

Finanzierung

Neben dem NYU-Stipendium konnte ich auf weitere Stipendien und Zuschüsse setzen. Außerdem habe ich einen Bildungskredit über das Bundesverwaltungsamt sowie bei BrainCapital einen Kredit auf Basis eines sog. Generationenvertrags abgeschlossen. Weitere Tipps zur Studienfinanzierung gebe ich in einem Azur-Artikel.

Der Studiengang, Kurswahl und die NYU

An der NYU habe ich die Spezialisierung „Competition, Innovation, and Information Law“ (CIIL) gewählt. Die Entscheidung für eine Spezialisierung kann relativ unkompliziert getroffen und geändert werden. Die Kurswahl wird dadurch grundsätzlich nur geringfügig eingeschränkt (anders das Tax Program, das vergleichsweise strikte Anforderungen an die Kurswahl stellt). Aufgrund der coronabedingten Einschränkungen fand für uns nur eine Kennenlernveranstaltung für jede Spezialisierung statt. In meiner Spezialisierung waren wir etwa 30-40 Studierende, während dem allgemeinen LL.M.-Programm weit über 100 Studierende angehörten. Daneben haben wir selbst weitere Events organisiert. Falls man sich ohnehin für Kurse aus dem Bereich der Spezialisierung entscheidet, kann dies durchaus (aber auch nur) ein nettes Extra aufgrund der kleineren Gruppe sein.

Kurse werden an der NYU über ein Auktionssystem vergeben. Hier kann ich jedem nur raten, nicht zu viele Punkte für den 2-wöchigen Einführungskurs zu vergeben. Es kann sich außerdem lohnen, schon im 1. Semester ein Seminar zu belegen. Das Seminarformat mit freien Diskussionen und Seminararbeit hat mir sehr gut gefallen und war ganz anders als ein typisches deutsches Juraseminar. Eine meiner Seminararbeiten konnte ich zugleich im Rahmen des Student-Notes-Programms bei dem NYU Journal of Intellectual Property and Entertainment Law (JIPEL) einreichen. Die Mitarbeit im Notes-Programm tritt größtenteils an die Stelle der eher eintönigen Bluebooking-Arbeit (d.h. die Formatierung von Fußnoten), die von allen anderen Mitarbeitenden übernommen wird. Das Journal war generell eine tolle Möglichkeit, weitere LL.M.s und J.D.s bei diversen Events während des Semesters kennenzulernen.

Für den CIIL-Bereich kann ich die NYU nur wärmstens empfehlen: Ich habe spannende Kurse aus den Bereichen Urheber-, Marken-, Datenschutz- und Geschäftsgeheimnisrecht belegt und zugleich auch durch den allgemeinen Simulationskurs Negotiation an meinen Soft Skills arbeiten können.

Der Blick auf die Vanderbilt Hall, eines der zentralen Gebäude der NYU Law
Der Blick auf die Vanderbilt Hall, eines der zentralen Gebäude der NYU Law

Lebenshaltung und Alltag in NYC

Ich bin in dem Studierendenwohnheim „Hayden Hall“ in einer 3er-WG untergekommen und habe diese Entscheidung auch nicht bereut (Apartment Type G für ca. $ 17,000 insgesamt inkl. Summer Housing Fee für die Einführungsveranstaltungen). Besucher können nur für wenige aufeinander folgende Nächte bleiben. Letztlich muss zwar jeder Gast an den Door(wo)men vorbei, die genaue Anzahl der Nächte wird aber nicht streng kontrolliert.

Das Wohnheim ist nur wenige Minuten von den Vorlesungsgebäuden entfernt. Für die wöchentlichen Einkäufe bin ich zu Trader Joe’s spaziert, das amerikanische und sogar noch etwas sympathischere Pendant zum deutschen Discounter. Deutsche Lebensmittelpreise sollte man allerdings nicht erwarten. Generell ist NYC keine allzu „günstige“ Stadt. Mit dem von der NYU vorgesehenen Budget (exkl. Reisen u.ä.) kann man aber gut kalkulieren.

Wer längere Strecken nicht zu Fuß zurücklegen will, kann auf die Metro zurückgreifen. Besondere Studierendenrabatte gibt es zwar nicht, aber der Einheitspreis von unter $ 3 pro Fahrt ist sehr fair.

Die NYU hat zwei gut ausgestattete Fitnessstudios, deren Benutzung für alle Studierenden im Preis enthalten ist.

NYC Kultur & Events

Was den Alltag an der NYU so besonders macht, ist die perfekte Lage in Manhattan. Rund um die Law Schools gibt es zahlreiche Cafés, (Rooftop-)Bars, Kneipen und Restaurants.

Die Aussicht von einer der vielen Rooftop-Bars
Die Aussicht von einer der vielen Rooftop-Bars

Daneben gibt es die Möglichkeit zum wahrscheinlich abwechslungsreichsten Sport- und Kulturprogramm: Baseball, Football, U.S. Open, Basketball und Ice Hockey (alle wegen der guten Stimmung sehr zu empfehlen), zahlreiche Konzerte und natürlich Broadway-Shows. Die NYU vergibt über ihr Box Office (nur) leicht reduzierte Tickets. Tickets für Broadway-Shows und Opern (Metropolitan Opera) können deutlicher günstiger beim Restverkauf am Veranstaltungstag erworben werden. Sonst empfiehlt sich die Teilnahme an einer der zahlreichen Lotteries für vergünstigte Tickets. Im Übrigen sollten Tickets möglichst immer vor Ort im jeweiligen Box Office gekauft werden, da bei Onlinekäufen Ordergebühren zwischen $ 8­–20 pro Ticket anfallen.

Eine von vielen sensationellen Broadway-Shows: Hamilton
Eine von vielen sensationellen Broadway-Shows: Hamilton

Weitere Tipps

Noch ein Tipp zu den Studiengebühren: Gerade am Anfang lohnt es sich bis kurz vor Ablauf der Zahlungsfrist (Anfang August) zu warten. Es kommen nämlich bis zuletzt noch Posten hinzu. Zahlungen sollten von ausländischen Konten stets in USD gezahlt werden, um versteckte Wechselkursgebühren zu vermeiden (z.B. bei Zahlung per Flywire). Generell sollte immer einkalkuliert werden, dass sich die Wechselkurse ändern können. So habe ich in meinem zweiten Semester ca. 1.000 EUR mehr als zweite Studiengebührenrate bezahlen müssen.

Bei Zahlungen vor Ort bin ich meistens gut mit meinen deutschen Kredit-/Debitkarten gefahren. Ärgerlich war allerdings, dass meine VISA-Kreditkarte(n) dreimal hintereinander nach Vornahme gewöhnlicher Online-Bestellungen (endgültig) gesperrt wurden. Außerdem ließ sich diese Karte trotz Freischaltung nicht für kontaktlose Zahlungen einsetzen. Hier empfiehlt es sich schon in Deutschland eine weitere Kreditkarte oder Debitkarte zu beantragen.

Ich habe mich für Ultramobile als Mobilfunkanbieter entschieden und war mit der Netzabdeckung in NYC sehr zufrieden. Ein großer Vorteil ist die inkludierte Telefonie-Flatrate in ausgewählte Länder (einschließlich Deutschland).

Ansonsten gilt: Mach das Beste aus deinem Jahr in NYC und genieße die unglaublich vielen Möglichkeiten, die diese Stadt zu bieten hat!

Du willst ebenfalls einen Erfahrungsbericht veröffentlichen und andere an Deinen Erfahrungen und Erlebnissen im Rahmen Deines LL.M.-Studiums teilhaben lassen? Mehr Informationen zum Ablauf findest du hier.